Известно не много случаев, когда минерал становится символом целого города или территории. Именно такая история относится редкому камню бенитоит, который связывают с одним из округов США по его названию Сан-Бенито. Некоторое время эти синие кристаллы считали сапфиром, и только в начале прошлого века бенитоит был описан, как самостоятельный минерал, имеющий индивидуальные признаки.
Начиная с 1985 года – это официальный драгоценный камень – символ штата Калифорния.
Содержание
Описание и внешние признаки
Бенитоит – это бариево-титано-силикатный минерал, иногда встречающийся в серпентинитах, которые изменены гидротермально. Бенитоит встречается в 1000 раз реже алмаза. Считается, что минерал появился в эпоху неолита, путем высокотемпературного давления и метаморфоризма скальных пород.
По внешнему виду этот камень действительно напоминает сапфир, но при одинаковом качестве и размере, бенитоит будет стоить намного дороже. Он встречается слишком редко и дает более насыщенную «игру цвета». Этот кристалл может казаться и синим, и бесцветным, если смотреть под разными углами. Самый глубокий оттенок синевы наблюдается, если смотреть стороны кристаллов, а не сверху вниз.
Бенитоит обладает плеохоризмом (меняет цвет в зависимости от направления света, но для этого не нуждается в изменения мощности освещения). Несмотря на доминирующий синий цвет, случались находки со значительными отклонениями в палитре (лиловый, фиолетовый, зеленый, оранжевый, розовый, желтый). В исключительных случаях минерал может быть совершенно бесцветным.
Одни из лучших образцов бенитоита хранятся в знаменитом Смитсоновском музее Вашингтона. В коллекциях представлены результаты патогенеза бенитоита, нептуния и роллита, которые существуют только в американской шахте Сан-Бенито.
Кроме того, собрание минералов содержит самый крупный ограненный экземпляр бинетоита весом в 7,8 карат, а также разновидности его цветов.
Последнее обновление коллекции бенитоитов в Смитсоновском институте проводилось 15 мая 2017 года.
Классификация
Бенетоит – включает в себя барий и титан, является уникальным по кристаллизации, так как образует в пространстве решетку группы 6m2, относящуюся к дитригонально-дипирамидальному классу.
| Статус ММА (Международной Минералогической Ассоциации) | Утвержденный, «Grandfathered» описан до 1959 года |
| Штрунц 8-е издание | 8/Е.01-10 |
| Классификация Никель-Штрунц 10-е издание (ожидает редакции) | 9.CA.059: Силикаты (Германаты)С: ЦиклосиликатыА: [Si309] 6-3-членные одиночные кольца, без анионов островного комплекса |
| Классификация Dana 8-е | 59.1.1.259: Циклосиликаты Три члена1: трехчленные кольца, безводные, не присутствуют другие анионы |
| Hey,s CIM Ref | 14.9.914: силикаты, не содержащие аллюминий9: Силикаты Ti |
Кристаллография
| Сингония (тип кристалла) | Шестиугольная (гексагон) |
| Класс (H-M) | 6м2 – детригональный, депираминаьный |
| Космическая группа | P62с |
| Параметры ячейки | а=6.641Å, с=9.7597 (10) Å |
| Соотношение | a:c: = 1:1,47 |
| Единичная ячейка | V: 372,76 33 (рассчитано о ячейке) |
| Z | 2 |
| Twinning | Вращением вокруг [0001] |
Химический состав
Этот призматический безводный кристалл характеризуется высокой устойчивостью к кислотам и состоит из следующих пропорций:
- оксид бария (BaO) – 36,3%;
- диоксид титана (TiO2) – 20,2%;
- диоксид кремния (SiO2) – 43,5%.
| Формула | BaTi(Si3O9) |
| Формула (ММА – международной минералогической ассоциации) | BaTi(Si3O9) |
| Элементы, входящие | Ba (барий), О (кислород), Si (кремний), Ti (титан) |
| Общие примеси | Na (натрий) |
Физические свойства
Кристаллы Бенитоита частично пропускают свет, но встречаются и полностью прозрачные экземпляры. Синяя окраска камня обычна не равномерна, ее плотность увеличивается ближе к краю.
Бенитоит флуоресцирует при воздействии коротковолновых лучей. Он обычно выглядит синевато-белым или светло-голубым под ультрафиолетовым светом. Редко встречающийся белый кристалл флуоресцирует под длинно-волновым ультра-светом, окрашенным в красный цвет
| Блеск | Стекловидный |
| Прозрачность | Прозрачный |
| Цвет | Синий, редко от белого до розового |
| Твердость по шкале Мооса | 6 – 6 ½ |
| Расщепление | плохое/не четкоеПлохое {1011} |
| Перелом | Раковистый |
| Форма выделения | Таблитчатые кристаллы |
| Плотность | 3,65 г/см3 (по результатам измерения), 3,68 г/см3 (по результатам расчетов) |
Добыча (месторождения)
Долгое время считалось, что месторождения бенитоита существуют только в США в единственном округе, где его открыли. Но были найдены небольшие рудники в других штатах – Монтана, Техас и Арканзас.
Однако, калифорнийские шахты «Бенитоитская жемчужина», «Даллас Джем», «Бенетоит Джем», «Джунила» добывали самые лучшие образцы, которые были способный стать ценностью в виде ювелирных изделий.
Другие страны также обнаружили этот минерал, но его качество не идет ни в какое сравнение с национальным калифорнийским символом. Зарубежные кристаллы не прозрачны и встречаются в малом количестве.
На сегодняшний день запасы американского бенитоита практически исчерпаны, а стоимость уже добытых кристаллов постоянно растет.
История
Открытие и признание минерала – это длинный путь, как будто камень долго не давался в руки и не раскрывал свою ценность для людей.
По многочисленным рассказам жителей Калифорнии, американский фермер Джеймс Куш в 1907 году владел ранчо возле местечка Коалинг. Экономический кризис заставил его посетить несколько Новых Идрийских шахт, о которых он слышал от местных жителей, в надежде устроиться на работу нефтяником. Он пошел пешком по дороге в Лос-Гатос-Крик и остановился на ночлег возле реки Сан-Бенито. Проснувшись утром, он посмотрел на северную скалу каньона и увидел необычный блеск. Каменная стена сияла синими кристаллами. Джеймс собрал несколько образцов и повез их в Даллас на экспертизу. По его словам, на месте ночлега «синие кристаллы лежали повсюду».
Джеймс Куш проехал верхом три дня в сторону городка Холлистер, чтобы подать заявку на федеральную добычу.
Но как только выяснилось, что кристаллы были новым видом драгоценного камня, некий Даллас, контролировавший шахты в этом районе, заявил о своей собственности и Джеймсу Кушу пришлось стать обычным наемным работником на месторождении.
Официальное подтверждение об открытии Бенитоита было сделано 1907 году в Лос-Анжелесе Д. Лаудербаком и У.Блеслейдом в Университете Калифорнии, куда случайно попал маленький осколок из захолустной мастерской.
Но открытие нового минерала, не привело к его массовой добыче. В те дни еще ничего не знали о технологии травления необработанных камней и чтобы найти большую жилу чистого бенитоита работали с 1907 по 1912 год, выкапывая туннель и разрушая тысячи необработанных камней, которые хранили в себе драгоценное ядро. В 1912 году добыча прекратилась.
Старая уездная дорога идет прямо у рудника, и за десятилетия многие коллекционеры останавливались и подбирали куски нептунита из которого торчали синие кристаллы, для того чтобы положить их свои домашние скальные сады.
У бабушки местного жителя Френка Нуньеса был такой сад в Сомали-Крике, и когда лесной пожар уничтожил ее дом, бенитоит уже был очень дорогим камнем, но никто не вспомнил про скалистый сад.
Далее за несколько десятков лет (1920,1933, 1952, 1967 и 2000 годах) у шахты сменилось множество владельцев. Но все они не искали тщательно кристаллы бенитоита. Некоторые пытались добывать сланцевую руду, другие вывозили валуны нептунита.
И только в 2005 году у месторождения появился владелец с идеей – открыть шахту для коллекционеров бенитоита. В это время все уже знали, что Сан-Бенито – это самое известное место для находки драгоценного минерала.
Сфера и область применения
Бенитоит в силу малой распространенности используется только в трех направлениях:
- как дорогое ювелирное украшение. Стоимость одного карата доходит до $1000;
- как образец для минералогической коллекции;
- очень незначительно в бариевой и урановой руде.
По знаку зодиака
Месяц Бенитоита – сентябрь. Этот изысканный камень способен принести удачу и веру в себя всем знакам зодиака, кроме огненных стихий. Люди, родившиеся под знаками огня, могут переоценить свои силы и столкнуться с глобальной неудачей.
Лечебные свойства
Бенитоит способен принести психологический комфорт и стабилизировать нервную систему. Так как большинство случаев «раскоординации» организма происходит из-за страхов и неуверенности в своих силах, присутствие удивительного камня поможет предотвратить потерю энергии и снижение иммунитета.
Магические свойства
Эти редкие кристаллы способны обеспечить владельцу удивительные личные сдвиги, так как имеют высокую вибрацию энергии.
Если человек, имеющий такой камень, работает со своим духовным ростом, то минерал будет ему чрезвычайно полезен. Украшения из бенитоита рекомендуется надевать на важные деловые встречи. Камень будет внушать впечатление солидности владельца и его уверенности в себе. Человека, который носит уникальный бенитоит, всегда будут воспринимать серьезно.
Украшения
Шанс сделать ювелирную обработку бенитоита представляется крайне редко, так как количество минерала ограничено. Кристаллы, к которым можно применить огранку, как правило, малы (до 25 мм). Все крупные экземпляры известны и практически не повторяются. Классическая ювелирная обработка заключается в бриллиантовой, иногда ступенчатой огранке. Изредка применяется техника «кабошон» (полировка камня).
Так как структура бенитоита имеет форму сплющенных треугольников и два цвета в базовой палитре, при обработке его разрезают особым образом, чтобы синий цвет выделялся больше белого.
Различные электронные площадки, которые специализируются на продаже ювелирных изделий, часто предлагают различные украшения с камнями глубокого синего цвета:
Этот уникальный природный минерал является одним из любимых драгоценных камней коллекционеров. У бенитоита есть редкая особенность. Бесцветный экземпляр при нагреве может измениться и получить оранжевый цвет. Но часто таких экземпляров не бывает на рынке по несколько лет.
Камень и имя
Название труднодоступного камня напрямую связано с уникальным местом, в котором люди смогли его отыскать – в переводе долина святого Бенедикта. Эта знаменитая фигура стала основателем ордена монахов – бенедиктинцев. Также святой известен своими трудом «Диалоги», в котором присутствуют 72 правила праведной жизни.
Камень, к которому перешло название, связанное со святым мучеником, будет напрямую защищать людей, родившихся 14 и 23 марта. Незримую связь с камнем будут иметь имена Нестор, Агап, Михаил, Василий, Венедикт, Боженоа, Иван, Надежда, Матильда, Ростислав, Дарья, Марк, Софрон, Анна, Антон, Леонид, Анастасия, Денис, Руфий, Двмитрий, Илья, Галина, Павел, Клавдия, Викторин, Василиса, Лидия и Македон.
Сочетания с другими камнями
В природе сочетание бенитоита с другими камнями ассоциировано с:
В ювелирных украшениях Бенитоит сочетается с бриллиантами, но если камень используется в качестве амулета – то лучшей огранкой будет чистое серебро.
Как отличить от подделки
Так как Бенитоит не имеет широкого распространения из-за ограниченных запасов, то лучшая защита от подделки будет официальный сертификат продавца или профессиональная экспертиза ювелира.
Уход за камнем
Кристаллы в ювелирном украшении, также как и коллекционные образы, следует очищать только в теплой мыльной воде. Ни в коем случае не стоит использовать ультразвуковые чистящие средства. Также лучше избегать любых кислот или быстрых изменений температуры при чистке.
